Chi Li (Wuhan 1957) es médica y filóloga está considerada como la más importante escritora realista viva del país. Triste vida es el primer libro que se edita en España. Es una novela corta, apenas 106 páginas con grandes márgenes; narra la vida de Yin Jiahou, un obrero de la metalurgia de Wuhan. Yin está casado tiene un hijo y está sometido a todo tipo de injusticias: no le pagan las horas extras, tiene un compañero que le hace la zancadilla, su esposa lo llena de reproches cada día. Yin va a cumplir treinta años y pese a lo joven que es siente que su vida está en un callejón sin salida.