Publicado originalmente en 1986, Conquistadores de un nuevo mundo develó los complejos caminos por los cuales el Perú avanzaba hacia la modernidad, la democracia y la integración nacional. Ello a partir del fenómeno de la migración a la capital, que resultó en efecto y causa de transformaciones culturales decisivas. El libro recoge la historia de un grupo de migrantes llegados a Lima desde diferentes puntos del país, que nacieron alrededor de la década de 1930, fueron adultos jóvenes a mediados del siglo XX, época en la que iniciaron la conquista de ese nuevo mundo urbano, y fundaron un barrio: Cruz de Mayo. Así, los migrantes se revelaron más modernos, democráticos y nacionales que los sectores dominantes criollos. La modernización, sin embargo, no los convirtió del todo en individuos atomizados. Tampoco la integración nacional de la que fueron protagonistas los uniformizó. Además, la democratización que produjeron objetivamente sus acciones no se encauzó exclusivamente por la senda liberal. Este fue sin duda un trabajo pionero donde se privilegió las historias de vida y cedió la voz a los propios actores, no solo para ilustrar un discurso previamente elaborado, sino para tratar de reflejar su propia lógica y rescatar, incluso, la riqueza lingüística y estética de sus testimonios.
