Jacob Finch Bonner fue una vez un joven novelista prometedor con un primer libro publicado respetablemente. Hoy, está enseñando en un programa MFA de tercer nivel y luchando por mantener lo que le queda de su autoestima; no ha escrito, y mucho menos publicado, nada decente en años. Cuando Evan Parker, su estudiante más arrogante, anuncia que no necesita la ayuda de Jake porque la trama de su libro en progreso es segura, Jake está preparado para descartar el alarde como el típico narcisismo amateur. Pero entonces... escucha la trama. Jake vuelve a la trayectoria descendente de su propia carrera y se prepara para la supernova publicación de la primera novela de Evan Parker: pero nunca llega. Cuando descubre que su antiguo alumno ha muerto, presumiblemente sin haber terminado su libro, Jake hace lo que cualquier escritor que se precie haría con una historia como esa: una historia que absolutamente necesita ser contada. En unos pocos años, todas las predicciones de Evan Parker se han hecho realidad, pero Jake es el autor que disfruta de la ola. Es rico, famoso, elogiado y leído en todo el mundo. Pero en el apogeo de su gloriosa nueva vida, llega un correo electrónico, la primera andanada de una aterradora campaña anónima: Eres un ladrón, dice. Mientras Jake se esfuerza por comprender a su antagonista y ocultar la verdad a sus lectores y editores, comienza a aprender más sobre su difunto alumno, y lo que descubre lo sorprende y lo aterroriza. ¿Quién era Evan Parker y cómo se le ocurrió la idea de su "cosa segura" de una novela? ¿Cuál es la verdadera historia detrás de la trama y quién se la robó a quién?
