La doctora Kay Scarpetta es una forense que trabaja como freelance para la National Forensic Academy, en Florida. Este servicio le asigna la investigación de una serie de asesinatos perpetrados al parecer por una misma persona. Todo indica que se trata de un individuo peligrosamente desequilibrado. Con la ayuda de su equipo habitual- compuesto por su sobrina Lucy Farinelli, su compañero sentimental Benton Wesley y el colega Pete Marino-, Kay Scarpetta intentará dar con la identidad del asesino. La investigación del caso la llevará a indagar en Florida y Boston, ciudad en la que su compañero sentimental está participando en un estudio científico sobre asesinos en serie. Tanto Scarpetta como Wesley se aprovecharán de sus respectivas investigaciones para intentar desenmascarar al asesino de tan misteriosos crímenes.
