La guerra de Sucesión y su desenlace en la firma del Tratado de Utrecht fueron desde luego el móvil primero que nos llevó a concebir este libro, pero nuestra ambición era mayor, queríamos tratar de trascender los enfoques historiográficos tradicionales y trasladar el centro de atención a América con una doble intención: analizar, desde luego, el impacto que esos acontecimientos tuvieron en estos vastos dominios, pero también proponer que los efectos producidos por el sistema de Utrecht en América repercutieron a su vez en Europa. En este sentido, consideramos que los trabajos que hemos reunido están escritos desde una perspectiva imperial; es decir, buscamos romper con la mirada restringida a un virreinato procurando plantear cada problema en su interconexión con distintos rangos dentro de los propios imperios español y portugués, así como en su relación con otros imperios, en particular el británico, la potencia en ascenso en la época estudiada y la cual definiría en buena medida el ritmo de las relaciones diplomáticas de la época.
