¿Por qué en algunos países los ciudadanos que radican en el exterior tienen derecho a participar en las elecciones de su país de origen y en otros no? ¿Por qué en algunos casos el tema suscita controversia, polémica acalorada, pasiones desbordadas, mientras que en otros su aprobación ha sido resultado natural del proceso de transición a la democracia? ¿Por qué algunos Estados reconocen el enorme impacto económico que, vía las remesas, los migrantes tienen en sus localidades de origen, pero se mantienen renuentes ante su participación política? Como este libro lo demuestra, el tema del voto en el exterior está muy lejos de ser una cuestión meramente electoral que depende tan sólo de la capacidad técnica y financiera de los Estados para realizar elecciones fuera de su territorio nacional. A través de un análisis comparativo de los casos incluidos en este volumen -Argentina, Brasil, Canadá, Colombia, Chile, Cuba, El Salvador, España, Estados Unidos, Guatemala, Honduras, México, Paraguay, Perú, Portugal, República Dominicana y Uruguay-, se demuestra que las distintas posiciones ante la pregunta de quién debe tener derechos y quién no, quién debe estar excluido y quién puede mantener su membresía política aun en la distancia -esencia del debate sobre el voto en el exterior- sólo pueden entenderse considerando los elementos sobre los cuales cada sociedad ha construido su idea de nación y los "fantasmas históricos" que la acompañan: abierta al exterior o profundamente temerosa y defensiva ante éste. Lo que se plantea a lo largo de estas páginas es que la demanda por derechos políticos transnacionales representa la batalla más reciente de la larga lucha social por la ampliación de derechos ciudadanos, que ante el creciente flujo migratorio internacional se extiende más allá de las fronteras nacionales. Poder "votar en la distancia" constituye así un desafío para las democracias en tiempos de globalización, ya que pone a prueba la capacidad de cada nación de adaptar sus propios cambios políticos y sociales a las nuevas circunstancias que la migración internacional está provocando en todas las sociedades contemporáneas.
