Además de captar las sutilezas del curanderismo de la sierra norteña, el Dr. Polia ofrece interpretaciones lúcidas del material etnográfico, ligándolo con la cosmovisión andina. Por medio de esta metodología, muestra la lógica de la teoría y la terapia de los curanderos. Demuestra, además, que la "pérdida de la sombra" ("susto" o "espanto") es el hilo conector entre síndromes tales como la "tapiadura, la "shucadura", el "piso de cerro", el "encanto de cerro", el "daño" y el "guayanche" que causan el ingreso de la "sombra a una dimensión mítica, paralela a la vida ordinaria, donde viven espíritus de cerros, lagunas, huacas, plantas y antepasados. Complementando esta manera de proceder, el autor agrega la comparación etnológica y la lingüística para demostrar la homogeneidad entre creencias y prácticas de la sierra de Piura, de culturas de los Andes peruanos de habla quechua y aymara y de las culturas de habla nahua de México. Asimismo, llama la atención a la paralela y antigua presencia del concepto de "pérdida del alma" en la cultura popular europea. También documenta, por medio de su conocimiento de crónicas españolas de la época colonial, la continuidad cultural a través del tiempo de estas prácticas indígenas de los Andes.
Douglas Sharon, Ph.D
Doctor Honoris Causa. Universidad Ricardo Palma, Universidad Cientifica del Sur.
