Seducido por el relumbrón de París como destino literario, el joven Martín Romaña viaja a la Ciudad Luz decidido a convertirse en escritor. Por supuesto, la realidad que encuentra es muy distinta de la que se había imaginado, y, con el fondo de los sucesos de mayo de 1968, Martín naufraga en las aguas tormentosas de su amor por Inés. Muchos años después, sin embargo, instalado en un sillón Voltaire y con el amor ilusorio de Octavia de Cádiz como bandera, se lanza a navegar por el mar de sus recuerdos, y esos apuntes en un cuaderno azul terminan por ser la historia de la «crisis positiva» que le devolverá la alegría y le permitirá realizarse como escritor. Alfredo Bryce vuelve en esta obra a hacer gala de sus extraordinarias dotes narrativas. Su prosa, que combina gracia y hondura, teje con sucesos en apariencia triviales una historia divertida y a la vez conmovedora y da vida, en Martín Romaña, a uno de los personajes míticos de la literatura latinoamericana. Ello es posible, entre otras razones, por el peculiar sentido del humor bryceano, en el que la ironía y la ternura se unen de modo inseparable. El mensaje de humanidad que se desprende de sus páginas convierte a esta obra en una novela clásica sobre la nostalgia del amor y la autenticidad, condición que el tiempo no ha hecho más que ratificar.
