Publicado originalmente en 1964, Lima la horrible conserva una incómoda actualidad al exponer lo que el autor denominó el mito de la «Arcadia Colonial», una idealización del pasado virreinal que convierte la nostalgia en instrumento de dominación social. El ensayo se inscribe en una corriente de reflexión continental que intentaba descifrar la identidad de las naciones latinoamericanas a través de sus metrópolis, pero en Salazar Bondy la lectura trasciende la crítica cultural y apunta a remover las narrativas estructurales que impiden una transformación social.
Esta nueva edición, con prólogo de Alejandro Susti principal promotor e investigador de la obra de Salazar Bondy, recupera el texto original y las correcciones del autor, además de incluir un apartado documental. Gracias a un exhaustivo trabajo de archivo, este anexo incluye tanto cartas de Mario Vargas Llosa, José Emilio Pacheco, Luis Loayza, Manuel Scorza y el mismo Sebastián, como reseñas de nuestro premio nobel y de figuras como Ángel Rama, Mario Benedetti, Ida Vitale, Hugo Neira, Héctor Velarde y Abelardo Oquendo, materiales que permiten reconstruir el impacto de Lima la horrible en la intelectualidad latinoamericana de su época. Así, comprobamos su relevancia continental; no por casualidad el libro vio la luz por primera vez en México a través de la mítica Editorial Era.
