Juan Rulfo escribió textos para leer en conferencias y programas de radio, así como cartas, notas y prólogos sobre literatura. Concedió entrevistas con esta como tema principal y de dicho conjunto proviene la selección reunida en este volumen, con 19 textos de acceso no siempre fácil, o inéditos. Rulfo practicó a lo largo de tres décadas la crítica de los escritores, que Ricardo Piglia valoraba por encima de la académica y la periodística. En una entrevista de 1969 incluida en esta compilación, Alejandro Avilés comentaba, después de escucharlo hablar sobre una obra, que si Rulfo quisiera «se convertiría en uno de los mejores críticos de nuestras letra»Rulfo publicó en 1965 un fragmento de El escudo de Heracles, de Hesíodo, en la revista El Cuento. El poeta griego, autor también de la Teogonía, inicia esta con las palabras de las musas: «nosotras sabemos decir mentiras semejantes a las cosas verdaderas; pero también, cuando nos place, sabemos decir la verdad».
En 1979, como dijo en dos entrevistas presentes aquí, Rulfo aún pensaba que la literatura es una mentira que dice la verdad. Con comentarios y notas que ubican las palabras de Rulfo en su época y medio literario, este libro permitirá a los lectores del autor de El Llano en llamas, Pedro Páramo y El gallo de oro reflexionar sobre un caso tan singular de la crítica del escritor postulada por Piglia.
