La Guerra del Pacífico es, sin lugar a dudas, uno de los eventos más traumáticos en nuestra historia, y junto con la guerra por la independencia y la lucha contra el terrorismo desde 1980, constituye un hito importante en la forja de nuestra identidad como nación. Mucho se ha escrito sobre aquella infausta guerra, y la memoria de esos hechos y de sus dolorosas secuelas pesa aún en la relación peruano-chilena, pues libros, folletos, discursos y numerosas páginas web se dedican a tratar sobre el conflicto. En algunos casos, el tema se aborda con exagerada pasión, al punto que se pierde objetividad en los juicios emitidos, pero también hay aproximaciones más serenas que deben permitirnos aprender de nuestros errores.
Todo libro, sea del género que sea, tiene una historia detrás, y la del que ahora presentamos se remonta a casi tres décadas, cuando Carlos Dargent Chamot, entonces regidor de Miraflores, me pidió que lo ayudara con un encargo que le había dado el alcalde Alberto Andrade Carmona: hacer un museo de sitio en el Reducto n.° 2 en el que se muestre lo sucedido en la batalla de Miraflores, lo cual inició una investigación que me llevó a conocer una importante adquisición que había llevado a cabo el Museo Nacional de Arqueología, Antropología e Historia del Perú: el archivo particular del general Manuel Velarde Seoane.
